меня кого-то из подходящих мне наемников. Разумеется, это были его люди. Бывало, что он обращался ко мне с аналогичной просьбой, и я ему не отказывал. Кстати говоря, тот самый Егор, по вине которого я попал в дурацкую ситуацию — его человек.

Ну надо же как интересно! У них здесь оказывается интриги, почище императорского двора.

— Раз уж вы мне все это рассказываете, то я так понимаю он вам чем-то досадил?

— Досадил? — выгнул бровь дугой Бобров и сжал в кулаке салфетку. — Хорошее слово… Вот только я бы назвал это несколько иначе. Я бы сказал, что он просто потерял чувство меры и обнаглел вконец.

Так, кажется я начинаю понимать куда ветер дует. Вот только разборок с каким-то Хватом мне не хватало. Если так и дальше пойдет, то я половину жителей в Саратове перебью. Ну, дослушаем графа до конца. Интересно все-таки, что там у них за история вышла, что всю салфетку уже изорвал.

— Пару дней назад я нанял через него людей, которые должны были принести мне из Портала одну вещь. Он запросил хорошую цифру, но я согласился. Более того, заплатил половину авансом, как он и просил, — Алексей Борисович цедил слова через силу, по всему было видно, что этот Хват хорошенько вывел его из себя. — И знаете, что мне сказал этот негодяй при встрече?

В ответ я лишь развел руками.

— Что артефакт останется там до тех пор, пока я не заплачу в два раза больше. Кроме этого, они еще и перепрятали его в Портале, чтобы я теперь не знал, где он находится, хотя до этого я имел об этом информацию! Как вам это нравится?

Ну, что тут скажешь, обычная история — знал с кем связывался. То есть там какой-то артефакт. Интересно.

— Почему он решил оставить его там? — спросил я. — Что мешало его людям вынести его оттуда?

— Он сказал, что ему так будет спокойнее. Даже если я найму людей, чтобы они его прикончили, то до артефакта мне все равно не добраться.

Молодец, Хват. Неплохо продумал. Что-то в этом есть.

— Даже если я пошлю туда других наемников — они все равно его не найдут. Если только я не воспользуюсь помощью Мироходцев, — в этот момент граф красноречиво посмотрел на меня, чтобы не осталось никаких сомнений помощью какого именно Мироходца он собирается воспользоваться.

— Почему именно Мироходца?

— Ну, у вас же есть Модуль, — граф посмотрел на браслет на моей руке. — Насколько я знаю с его помощью вы можете видеть ценности иного мира.

— Верно. Вот только вы сказали, что там артефакт. С чего вы взяли, что Модуль покажет его?

— Этот артефакт он покажет, даже не сомневайтесь, — уверенно сказал Бобров.

Если он так в этом уверен, то вещь явно родом из иного мира. Что это может быть? Неужели какая-то поделка некромантов?

— То есть вы хотите, чтобы я его вам принес?

— Вы поразительно догадливы, барон, — фыркнул Бобров.

— Граф, давайте без иронии.

— Прошу прощения, — нахмурился граф. — В последнее время у меня что-то расшатались нервы.

— Еще какая-то информация имеется? Например, что там по живности — она есть или Портал полностью очищен? Только говорите, как есть, я все равно об этом узнаю до того, как окажусь внутри.

— Сердце Портала уничтожено, в этом я уверен, а вот что касается живности… Вот этого я не знаю. Единственное, что могу сказать с полной уверенностью — никого в помощь у меня нет. Так что, если вы согласитесь, то придется действовать одному.

Вообще прекрасно. Отправиться самому в Портал, где еще непонятно, что обитает. Да потом еще и нажить себе нового врага в лице Хвата.

— Насколько опасен артефакт?

— Никакой опасности он не представляет, — заверил меня Бобров. — Так что об этом можете не беспокоиться.

— Да? Ну, спасибо, хоть о чем-то беспокоиться мне не нужно, а то был бы уже перебор, — попытался пошутить я, но, судя по выражению лица, его светлость мою шутку не оценил.

— Я готов вам за это очень хорошо заплатить. Скажем… пятьдесят тысяч.

Крепкая цифра! Заставляет пересмотреть некоторые нюансы. Здесь нужно подумать. Так… Значит там были наемники, что из этого следует? Ну, например, то, что даже если там и есть какая-то живность, то вряд ли она непобедима. Это первое.

Будем рассуждать дальше. Если у меня все получится, я смогу найти и вытащить этот артефакт из Портала, то какая вероятность того, что этот Хват узнает, кто именно помог Боброву? Не думаю, что я единственный, к кому мог бы обратиться за помощью граф. Это второе.

Ну и третье — пятьдесят тысяч. Очень хорошие деньги.

— Кроме гонорара, я еще добавлю сверху небольшой подарок, лично от меня, — сказал Алексей Борисович, глядя мне в глаза. — Как символ нашей дружбы.

Дружбы? Нет, граф, об этом говорить пока рано — не друг ты мне. Но от подарка не откажусь.

— Хорошо. Будем считать, что мы договорились. Давайте координаты Портала.

Глава 5

Ну что сказать, я ввязался в рискованную историю и даже если справлюсь и принесу ему этот артефакт, то она может мне еще здорово откликнуться в будущем. С другой стороны — вознаграждение очень даже щедрое, так почему бы не попробовать?

Во всяком случае, если все выгорит, Бобров будет передо мной в большом долгу — ему очень хочется поставить Хвата на место. Даже затрясся от радости, когда я согласился, да еще и половину денег авансом выплатил. Думаю, это чтобы я ненароком не передумал. Да я и не собирался — отказываться от своих слов я не привык.

После того, как мы закончили разговор, граф явно повеселел и велел принести бутылку отличного вина. Слово за слово и домой я вернулся довольно поздно, около десяти часов вечера.

Тосик к этому времени уже спал и вышел встречать меня сонный. Так, ну судя по всему, Бьянка решила ограничиться лишь тем, что привела плюшевого в порядок. Если честно я уже начал опасаться, как бы она не стала покупать ему какую-нибудь одежду, чтобы он выглядел как прелестный и воспитанный «бамбини».

День выдался не самый легкий, так что я сразу завалился спать. Но вот поспать мне удалось.

Я проснулся от того, что меня теребил Тосик.

— Карамба, барон Димир!

— Плюшевый, какого хрена? Если ты поиграться решил, то вот как-то вообще не вовремя — я спать хочу.

Но Тосик не унимался и продолжал трясти меня, пока я наконец не открыл глаза и еще раз